Damit die Vergleichbarkeit zwischen mehreren Geschäftsberichten und ihren vorhandenen Ertragszahlen gewährt bleibt, müssen alle Quartals- und Jahresberichte bestimmten rechtlichen Grundlagen genügen, die strengstens kontrolliert werden müssen. Insgesamt gibt es drei Standards, die in Deutschland, Amerika und auch in Europa eine große Rolle spielen:

IAS (International Accounting Standards)

US-Gaap (General, accounted, accepted principles) und

HGB (Handelsgesetzbuch).

US-GAAP ist die meist verbreitete Rechnungslegungsmethode in den USA. Und da sich auch viele Unternehmen in Europa mit dem Gedanken auseinandersetzen, evtl.in die Vereinigten Staaten zu expandieren, stellen diese auch Buchhaltung nach US-GAAP um. IAS und US-GAAP ähneln sich vom Aufbau und der Struktur her sehr. Die HGB-Methde weicht jedoch von diesen beiden Standards deutlich ab.